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是我年纪尚小，还想在二老膝前多侍奉些时日，也想多花些心思读书，其他一概都不想。至于婚姻大事，还需要父母之命，媒妁之言。女儿只希望对方人品正直，待人和善，家里人口简单便好。女儿不求大富大贵，只想平淡度日。你就照这话回复就是了。”
  青雪应声去了，不多时就回来禀道：“夫人说，小姐的心思她已经明白了。”
  转过天去，这一日明珠的病已经好了，便去求余氏，要回书院。正巧余氏正在待客，是一位四十岁上下的贵妇人，面容和善，气质颇佳。还有一位十四五岁的小姐，一身鲜亮衣衫，瓜子脸，凤目樱唇，十分惹眼。一见明珠进来，那妇人便笑着问道：“这是你们家哪一位小姐呀？”
  余氏笑答：“是三小姐。”又给明珠介绍：“还不见过柯夫人吗？”
  明珠端正福了一礼，“夫人安好。”又看了一眼那位年轻小姐，只听余氏道：“她比你大几个月，是柯夫人的女儿。”
  “高姐姐好。”“柯妹妹安。”二人互相行过礼。
  “好好。”柯夫人笑眯眯的打量着面前的女子，合中身量，身上穿百蝶穿花的小袄，素色绫裙，颈上戴一个赤金镶珠的项圈。虽与自家女儿打扮相仿，美貌却硬生生盖过了一个头去。
  “好了，你们小姐妹今日就算认识了。三小姐，你去带你姐姐在府里逛逛吧。”余氏在和柯夫人交换了一下眼色之后吩咐道。
  明珠只得道：“是。”
  明珠心道：上次母亲曾提起过一户姓柯的人家有意打听我的事，不会就是这家吧？
  “妹妹若想逛园子，如今荷花开得正艳，我们可以去水榭坐坐，也凉快；若妹妹不喜，我那里有枫露茶和今早新做的桂花糕，妹妹要不要去歇歇？”
  明珠提议了一大串，柯小姐看了她一眼，道：“坐坐就好。”
  明珠领她回了芳庭，摆上茶点。柯小姐饮了两口茶，忽然惊奇的道：“你是怎么沏出这个味的？”
  明珠笑着将沏法讲了一遍，并许诺临走时给她带上一壶。柯小姐面上渐渐有了笑意，道：“怪不得会如此呢。”
  随后的时间里，柯小姐和明珠亲密了许多，还互报了自己在书院的班次。
  “我是丁班的，我的兄长也在书院念书。不知道妹妹可还记得了，你们曾见过面的。”
  柯小姐一脸期待的看着明珠，明珠笑道：“书院学生有数百人之众，柯姓也是常见，不知是哪一位？”
  “你真的不记得了吗？我兄长名唤柯嗣衍，你们一起走过迷阵的。”
  156喜讯
  明珠这才有了些印象。她偶尔会在书院里遇见一个少年,中等个子,浓眉大眼，皮肤微黑,有几分少年英气，一见她就会脸红,有一次还被人看见了起哄。原来,他便是柯嗣衍。
  终于，送走了柯夫人和柯小姐，余氏留了明珠用饭。余氏道：“你走之后，柯夫人还连连夸你呢,说你生得俊不说，还斯文有礼。”
  “怕是母亲也在柯夫人面前说了女儿不少好话吧。”明珠状做害羞的低下了头。
  余氏笑道：“你和柯小姐相处得如何？”
  “柯小姐性子单纯,直来直去的，不难相处。”
  “这就好。柯家如今只有一儿两女，还有个庶女长年病弱，很少露面，故也没带来。柯家在京城的亲戚不算多，却也都是有脸面的好人家。柯夫人性子好，平素里吃斋念佛，不爱生事，在我们这些女眷里是出了名的贤惠人。她因不爱理事，自己也是三灾八难的，便一心想尽快给儿子成个家，好让儿媳妇当家，自己也可一心念佛。我儿，不是我自夸，像这样的人家，就是翻遍京城也翻不出几户来——说句不好的，咱家也算是高攀了。不过因你人品出众，柯家公子在书院曾见过你两回，便起了思慕之心，央着柯夫人过来瞧瞧。看柯夫人的态度，倒是对你很满意。”
  “母亲净笑话我。”明珠害羞的用扇子掩了面，“上面两个姐姐还未寻得人家，女儿不敢逾越。”
  “好好好，姑娘家的面皮薄，我也不逼你了。你先回去好好想想吧。柯夫人那里却也不用太急，你后年才笈笄，若觉得好，今年年末之前定下来就算快的了。至于你大姐，你四妹妹不过小你几个月而已，你二伯父和二伯母自然不会耽搁了她的婚事。你二姐也好说，我正在打听谁家有不错的庶子，绝不会亏待了她。”
  说道此处，余氏面