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“康娘子， 老儿今日是来赔罪的。”
  他一脸愧色：“是我太武断，跟着众人污蔑你，听风就是雨。”而后示意身后的家中奴仆送上一盒子山菌菇、鱼胶、海参等物：“这是小小礼物， 不成敬意。”
  见他来不是来斗狠，慈姑便也语气和缓：“我本不欲与人纷争。”
  “唉， 我昨日一开始也是被众人所裹挟， 听别人说康娘子家价钱便宜肯定是用了瘟猪肉， 我便理所当然认为如此。”吴行老叹息道， “老儿一把年纪活到了狗身上去， 没有仔细问询分辨就武断定论， 着实对不住康娘子。”
  两下契阔了一番， 吴行老推儿子一把：“这是犬子吴自用。”
  吴自用便上前恭敬道：　“小生仰慕康娘子厨艺为人，还请康娘子收我为徒。”
  慈姑犹豫了一瞬，她如今带着从前的那些收来的徒弟已经是足够， 并不想再多收。可见吴行老目光殷勤，又不想回绝这位长老，便点了点头。
  吴自用恭恭敬敬行了一礼：“见过师父。”
  慈姑便笑道：“你其余的师兄弟这会子不在，就一个通草，这是你大师姐通草。”
  吴自用见前头瘦瘦小小不过十岁左右的小毛丫头，迫于爹爹威风，不得不不情不愿叫了声：“师姐。”
  见儿子拜完师父，吴行老才觉大石落地，便问：“今日来还有一事要求康娘子：实不相瞒，如今我坊里酒楼食铺生意都不大好，厨子们人心惶惶。”一脸苦闷不似作伪。
  “噢？”慈姑有些意外，因着以她对这些行老的了解，大都是尸位素餐之人，没想到还有真正为辖下厨子们着想的行老。
  吴行老道：“我不忍瞧着他们陷入困顿，便厚颜求康娘子帮上一帮，事成之后便将长寿坊的行老之位相让。”
  牛老二眼前一亮，长寿坊本就挨着永平坊，这成为三坊行老该是多大的荣耀。
  慈姑却摇摇头：“我要这长寿坊无用。”
  吴行老眼中的光彩黯淡了下去。是啊，长寿坊内人心涣散、生意凋敝，康娘子怎么会稀罕这个空位？
  却在这时听慈姑说：“但我可助你们重又振新长寿坊饭食行。”
  吴行老大喜过望，忙俯身就拜：“若康娘子能救我全坊厨子，老儿当肝脑涂地以谢康娘子。”
  “明日便带我去长寿坊上下瞧瞧，我试试可否帮忙将坊内的店重新开起来。”慈姑沉吟。
  恰在此时，另一位长老也走过来。
  吴自用瞪大眼睛：“古伯伯？”
  “哼，怎的？没见过我？”古行老锤着老腰，转而愤愤指着吴行老，“哼，你这个老滑头，我说怎的散了席跑得比谁都快，原来是与这里取真经来了。”
  吴行老现下心情大好，对方说什么都混不在意：“随你怎么说，我自个儿能力不够，没法为坊市内的大伙儿再谋取什么利益，加上我们长寿坊里头放眼望去真没有合适的厨子做行老，便请康娘子出山。”
  古行老跟着向慈姑拱手：“康娘子，老儿昨儿可没来这码头寻衅滋事，您得先救救我们丰邑坊。”
  一时之间两位老爷子你争我抢了起来，叫慈姑哭笑不得，她忙着做饭，便任由两位老人自己去吵个分明。这时石阿寿挑着一担两个竹筐，带着两个女儿过来：“康娘子，今儿送我家女儿过来。”又将竹筐递过来：“是山上当季的山货，给您送些来。”
  慈姑打量，却是一筐细笋一筐香蕈，根部还沾染着泥土，带着山野的气息。
  再看石阿寿脚上还沾着泥和露水，显然是起了个大早去山里挖笋来着，当下便留住他：“既来了，便吃一顿饭再走。”
  “这怎么好。”石阿寿不安地搓搓手。
  慈姑笑道：“莫客气，小吴，你给客人端一碗水。”
  吴自有要过一瞬才反应过来是唤自己倒水。他平日在家里做少爷惯了，哪里被人使唤过？可是如今拜了师，又见慈姑待这山里人厚道，心里也生出些许敬佩，便乖乖儿自去倒了一杯水给石阿寿。