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点燃，药效随风而散不能致死却可以使人短暂麻痹。

    ??这些都是山上的守卫所说，等他们浑身有力可以行动时，却在五里地外找到被人把血放干净的刘师爷和采儿男人。

    ??“是何人所做，可有线索？”谢梓安看着碗里的排骨，联想起萧生所说刘师爷的惨状，没了胃口。他并未让萧生起来，看着他就这样站立, 脸颊渗出汗珠。“你最近办事，愈发欠考虑。教出来的手下有人靠近都不知！”

    ??萧生跪下，头埋得更低。少爷很少发难，但这并不代表他是个好脾气。以往有个南边来的小伙派去的任务没有完成，反倒引起对方怀疑，折损了十几名弟兄。少爷大发雷霆，从此那个小伙再没出现在这个世上。

    ??“属下该死，回去后会好生整顿。”

    ??“那他的图画出来没有？”谢梓安问。

    ??萧生汗水连连，从怀中掏出一张布帛。递给谢梓安，“刘师爷死前只完成一半，有个大概轮廓。”

    ??布帛上是用墨勾勒的线条，一个四四方方的框，里面是一只即将展翅的雄鹰，雄鹰下面留白看来是尚未完成。

    ??秦蓁看着觉得面熟，似乎在哪儿见过一面，可是一来这画并不全，二来她印象颇浅。一下没个结果。“梓安，我觉着这不像是图腾，反而像是印章。”她指着布帛说道：“图案画在四四方方的格子里，又纹在袖口想必是不大的。像不像是印章的图案绣在上面，意为某人或某个组织的所有物？”

    ??类似于这种给袖口打标记的行为，秦蓁只能联想到幼时竹县上的卖猪人家，为了好区分防止自家的猪走丢，养猪户会在猪的耳朵处烙上自家的印迹。

    ??“他们是死士。”谢梓安受了启发，“历朝历代达官贵人都有培养死士的爱好，前朝更甚。死士没了名字，没有身份，说是奴仆倒不如说是牲畜。往年间喜在死士身上烙印，视为私有物。但死士一旦被抓到，循着身上的烙印很容易探知身份，久而久之便在别处做标记，方便外出任务时相认。”

    ??“可我从未听见过死士。”秦蓁问道，自然有疑虑。

    ??谢梓安讪笑，秦蓁自小生在大宅院，见过最为血腥的事莫过于责罚下人。她又怎么明白世界黑暗的角落里的腌脏事，“死士的存在与伦理不符，就算想养也不会是明面上的事。再说死士被圣上视为前朝陋习，律法明令禁止，不常见也是应该的。”

    ??秦蓁反复琢磨这画，种种迹象表明。爹爹的死背后隐藏着巨大的秘密，对方似乎来头不小。“我本未打算杀了刘师爷，他却害怕逃跑被人灭口。我如今是不知高兴还是难过了。”

    ??“那都是他咎由自取，命数使然，怨不得我们。”谢梓安摆摆手让萧生退出去，“不过胡猎户却是遭了秧，我不杀伯仁，伯仁却因我而死。”

    ??说起胡大哥，秦蓁的心被揪起。采儿一家过得本就不富裕，如今又死了男人，死的惨烈。她不知如何同她说才好，爹爹的死有内情牵扯太多，无关之人了解的越多越不利。“采儿那就同她说是山里野兽做的，我拨些银子让她们半生无忧。”

    ??“多拿些，家里没了主心骨，日子不好过。”秦蓁听了谢梓安的话，点头。她盘算着给采儿买座好些的房子，再以她的名义存些钱在钱庄。

    ??“对了陶陶，你可知岳父宝贵的东西，放在哪？”谢梓安想起刘师爷说过，那群人之所以劫走秦溯是为了讨回一件东西。既然没找到，理应还在才是，说不定从这条线索查，会有收获。

    ??秦蓁想了想，“爹爹那时俸禄不高，又不肯用娘亲的嫁妆。日子过得紧凑，除开从京城里带过来的，就剩下些手艺人做的工艺品。原先放在竹县的库房里，后来被娘亲带回武国公府，现在在奉国侯府里放着呢。”

    ??“可有异样？”

    ??“那些东西我刚到武国公府时就清点过一遍，出嫁时又点了一遍。若真说有什么不同，无外乎多了点灰罢了。”秦蓁低头喝了口冷掉的汤，胃被刺激的收缩冰凉，连带着脑子也清醒片刻。