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眼，她可是孤苦无依没了去处。”

    ??几位太太相视一眼，六太太闻弦知意率先接话：“要是双福妹妹不嫌弃，六房缺个管事的妈妈，若她肯来，也算给我解忧。老太太也是知道知媛太淘，昊儿也不省心，儿媳镇日忙不过来，总愁身边的人不够使。”

    ??双福正要开口拒绝，但听方太君发话：“也好，就这么定了。双福，赶紧谢过你六太太，又不是明天便让你去六房，苦着脸给谁看。”

    ??双福微挪脚步向六太太福身，被对方扶起，两人眼睛对上，心中都明了。不独六太太，在座的几位太太心中都有数，双福自小恋着秦家六老爷，虽极力遮掩，总在无意间露出一星半点让外人窥去。又她稳重不生事，从不挑事抢先，各位太太也是真心喜爱正荣堂这位大丫头。如今老太太放了话，只求将来给双福一个安身的地方，六太太张氏做个顺水人情，全了大家的情份。

    ??此桩心事一了，方太君心情更好，用饭时连夸孟府的厨子手艺好。知言边给老人布菜，解释道：“我府上几位厨子还是旧年父亲寻来的人，只会做家常菜式。今天因要请客，从六哥处借了几个得力的厨妇，满桌的菜都是她们置办，老祖宗若觉得好，我从六哥处讨来人，过两天给您送过去。”

    ??方太君摆手道：“尝个鲜罢了，晖儿调｜教人也不易，留在府里倒大材小用，让他自已使罢。”

    ??二太太最会说笑，连声夸起秦晖，哄得方太君笑不扰口。

    ??大太太对着常氏悄语，不防方太君问她们妯娌两人说何私房话，她带许感叹：“儿媳才对三弟妹说起九丫头小时候的趣事，忆起她在老太太屋里偷着使坏，转眼间也嫁了人，长成如花似玉般的娇艳小美人，有几分像当年的二小姑，却比二小姑更要出色。”

    ??方太君搂着知言，脸上带着感伤，笑语：“她们姐妹小时候聚在一起，叽叽喳喳跟雀儿一般，从琴儿数起一直到知媛，都在我屋里长大，若都聚齐了，大半个屋子都是莺声笑语。如今，家里只剩下三个女儿，叫我们如何不服老。”

    ??话中伤怀也带动众位太太的心思，大房两个嫡女，知琴最为出色却盛年陨落；知娴娇憨天真，为了姐姐留下的两个孩子嫁入孔家做了填房；大房庶女知棋行事果断刚强，仍犹陷在方家的泥潭中。

    ??二房庶女知书才情居首，性情居末，倒是最好命，公婆厚道，夫君仁义，子嗣不愁，如今虽去了西北，大家也不忧心她。知静，人如其名，安静稳妥，小夫妻也恩爱情浓，但沈博卷入东宫的事非之中脱身不得，也让二太太日夜不安。

    ??三房女儿最多，知画好强争先，夫君也争气，唯怕将来秦家失势，苏元成故伎重犯风流本性不改；知雅好美爱虚荣，姐妹们中唯她最直率且心性简单，董家也是好人家，七姑爷更是畏妻如虎，倒也不愁；知仪看似毛燥实则心中有筹划，嫁的梅家更不用说，家里上下无一擅禀风月之人，她倒要多盼夫君识情趣通风情；知恬貌美倾城柔弱如娇花，但愿承恩公能护得她一生平安。

    ??四房知德心眼最多且狡猾，只有她哄人的份，断没人别人糊弄她的说法。

    ??五房知容小小年纪行事周正，相貌也在姐妹中算中上等，将来择个稳当的人家不在话下。

    ??六房知媛爽朗大气，只须等着当国公夫人，她的母亲、外祖母早铺好了路保得一生无忧。

    ??知言见方太君带着愁云，故厚脸皮说：“老祖宗莫愁，等孙女生出一大群儿女全送到你跟前教养，不用教得太好，和孙女差不多好就成。”

    ??说及孩子，常氏心思早飘了老远，盼着儿子带儿媳出去一趟，年底能得个好消息。

    ??方太君自要骂知言不知羞，又秦家几位奶奶也凑趣开解，老人复又开怀畅笑。又坐了一时见天色不早，她带着人离开，回了首辅府。

    ??知言送走祖母、婶婶和嫂嫂们，站在垂花门等着孟焕之回来，一个大红身影从转角处出现，她急切地迎上去，开口便是：“焕之，我一整天都念着你。”

    ??孟焕之一扫在翰林院劳神费心的疲惫，双眸发亮，打横抱起知言进屋，细问她如何想自己，就差用行动表示自己的想念。

    ??还是知言立场坚定，一定要先用过晚饭，哄得孟焕之用过饭。然后某人忘记了下午的戏语，挑灯夜读当起好学青年。